La Guerra Rusia-Ucrania

La guerra Rusia-Ucrania marca el fin de la era posterior a la Guerra Fría y el inicio de un nuevo período de competencia entre grandes potencias. Las 'vacaciones de la historia' de Europa han terminado. La guerra demuestra que la interdependencia económica no impide el conflicto cuando una parte valora más los objetivos geopolíticos que el bienestar económico. Sin embargo, también muestra que el poder militar bruto no puede subyugar a una nación determinada con apoyo externo. El orden emergente presentará una renovada competencia militar, una acelerada formación de bloques y un mayor riesgo de conflictos en cadena, pero también potencialmente alianzas defensivas más sólidas y líneas rojas más claras.

La destrucción deliberada de infraestructura civil transforma la guerra en un castigo colectivo. Esta estrategia asume que el sufrimiento civil quebrará la voluntad ucraniana, suposición que ha demostrado ser falsa pero a un enorme coste humano. La crisis humanitaria superará en duración al conflicto militar por décadas. Una generación de niños ucranianos está siendo traumatizada. Los costes a largo plazo —en salud mental, educación perdida, separación familiar y comunidades destruidas— superan con creces cualquier objetivo territorial que Rusia pudiera alcanzar. El mundo está presenciando en tiempo real el desarrollo de una catástrofe humanitaria, con capacidad limitada para impedirla sin poner fin a la guerra.

La guerra es un mecanismo de transferencia de riqueza: de los contribuyentes y civiles a las corporaciones de defensa, y de las naciones combatientes a los socios comerciales neutrales. La guerra Rusia-Ucrania ha creado ganadores (industria de defensa, exportadores de energía, China, India) y perdedores (civiles ucranianos y rusos, consumidores europeos) siguiendo patrones predecibles. Los incentivos económicos para prolongar el conflicto son significativos: las empresas de defensa se benefician de la guerra continua, China se beneficia de una Rusia debilitada y los contratistas de reconstrucción se benefician de la máxima destrucción. Esto crea una perturbadora alineación de intereses que puede extender el conflicto más allá de lo que dictaría la lógica militar por sí sola.

La invasión de Ucrania por parte de Rusia encaja en un patrón secular de sobreextensión imperial rusa seguida de colapso. El Imperio zarista cayó tras el agotamiento de la Primera Guerra Mundial. El Imperio soviético cayó tras el agotamiento de la Guerra Fría y Afganistán. La Rusia de Putin puede estar entrando en su propio ciclo de colapso, desencadenado por la resistencia ucraniana y las sanciones occidentales. Los fundamentos demográficos y económicos sugieren que, independientemente de las ganancias territoriales, Rusia enfrenta un declive estructural. La pregunta no es si Rusia declina, sino cómo —y si ese declive es gradual y gestionado o repentino y catastrófico. Los historiadores de 2076 pueden ver la invasión de 2022 como el inicio de la transformación de Rusia de potencia imperial aspirante a potencia media.